Piet Pelle auf seiner Gazelle
Viele Leute denken bei Gazelle sofort an Piet Pelle. Dieser rothaarige Radler spielte die Hauptrolle im Comic „Piet Pelle auf seiner Gazelle. Ein künstlerisches Bilderbuch für Kinder von 8 bis 80 Jahren“. Dieses Büchlein wurde seit den 30-er Jahren von Gazelle-Händlern als Werbematerial für Gazelle-Kinderräder ausgegeben.
Der Haarlemer Künstler Ko Doncker entwarf Piet Pelle bereits 1908 für den Fahrradbauer Gazelle. Mit seinem Rad erlebte Piet Pelle die erstaunlichsten Abenteuer. Sein Fahrrad musste ziemlich viel mitmachen: Piet Pelle fährt durch Nägel, stürzt sich von Felsen herab, prallt auf einen Zug und fährt durch einen Fluss. Doch seine Gazelle übersteht all diese Hindernisse mit Bravour und bringt Piet Pelle wieder sicher nach Hause. Die erste Auflage des Piet Pelle-Büchleins umfasste 20.000 Exemplare. Damit wurde Piet Pelle in den Niederlanden (und auch in den Nachbarländern) schnell bekannt. Er wurde sogar von der Amsterdamer Studentenzeitschrift Propria Cures zum Dierener Held des 20. Jahrhunderts gekürt.
Der Erfolg von Piet Pelle war ungebrochen. 1930 produzierte Theo Güsten einen sechsminütigen Zeichentrickfilm. Darin reist Piet Pelle auf seiner Gazelle mit dem Luftschiff zum Nordpol, um dort eine Funkanlage aufzustellen. Auch gab es spezielle bewegliche Dekorationen und Filmvorführungen von Piet Pelle in den Schaufenstern von Gazelle-Fachhändlern. So gab es einen Film, in dem Piet Pelle auf seinem Fahrrad von einer Kuh verfolgt wird, mit dem Untertitel: „Pieter radelt fort im Nu, wild verfolgt von einer Kuh.“ Diese Filme sorgten immer wieder für kleine Aufläufe auf der Straße, da alle wissen wollten, wie es Piet Pelle erging.
In den 50er Jahren des 20. Jh. wurde das Buch neu aufgelegt, diesmal mit Illustrationen von Guus Boissevain. Die Originaltexte wurden jedoch beibehalten. In den 60er Jahren ersann der Dichter Kees Stip noch zwei weitere Piet Pelle-Geschichten.
Piet Pelle spielte über Jahrzehnte hinweg eine wichtige Rolle in der Kommunikation und Werbung von Gazelle. So wurde 1997 in Dieren, dem Hauptsitz der Koninklijke Gazelle N.V., ein Standbild des Comic-Helden enthüllt.